Veldverslag Galapagos

4 juli 2006

Kapitein Paul Watson opent plechtig het Sea Shepherd Galapagos kantoor

Voorzitter en oprichter van Sea Shepherd, Paul Watson, arriveerde op de Galapagos Eilanden op 4 juli, teneinde Sean O’Hearn-Gimenez, onze Uitvoerend Directeur op de Galapagos, te ontmoeten, om ons kantoor plechtig te openen. Het nieuwe kantoor is handig gesitueerd, aangrenzend aan het Galapagos Nationaal Park en het Charles Darwin Onderzoek Centrum op het eiland Santa Cruz.

’We hebben grote vooruitgang geboekt door Sea Shepherd’s aanwezigheid hier in de Galapagos Eilanden te stationeren en hebben succesvol onze lange termijn visie en strategie voor de bescherming van de betoverende eilanden besproken met verscheidene lokale leiders, inclusief de nieuwe directeur van het Galapagos Nationaal Park, biologe Raquel Molina’’, zei O’Hearn-Gimenez.

Watson en O’Hearn-Gimenez onmoetten de directeur en bespraken Sea Shepherd’s belofte om onze inspanningen voor de bescherming van het Galapagos Zeereservaat voort te zetten. Onder de besproken initiatieven behoorden onze voortgezette inspanningen om te werken met controle en bewaking tegen stropen, als ook onze belofte voor milieueducatieprojecten gericht op de kinderen van de Galapagos Eilanden. Kapitein Paul Watson werd bedeeld met een officieel getekende kopie van het managementplan van het Nationaal Park door directeur Raquel Molina.

Sea Shepherd in de Galapagos wisselt zijn activiteiten af, om zo te werken met de plaatselijke scholen om milieubewustzijn voor de Galapagos te verhogen.

Gimenez legde uit: ‘’Als onderdeel van onze lange termijn strategie in de Galapagos zijn we van plan met de plaatselijke gemeenschap te werken aan diverse initiatieven, om te verzekeren dat de jeugd op de Galapagos de kans heeft om van de eilanden te leren. Veel kinderen die hier wonen missen de hulpmiddelen om echt effectief waardering voor de kwetsbaarheid van de Galapagos Eilanden te ontdekken en verwerven. Als toekomstige zorgdragers voor de eilanden en onze planeet, is de jeugd een belangrijk onderdeel van iedere conservatiepoging hier op de Galapagos.’’

Aansluitend hierop zal Sea Shepherd ook deel gaan uitmaken van het ‘Inter-institutional Committee of the Management of Introduced Species’. (CIMEI) Gedurende de laatste 2 jaar heeft het onder de vlag van Sea Shepherd varende schip, Farley Mowat, gewerkt met CIMEI en ‘Animal Balance’, teneinde voorzieningen te brengen naar de Galapagos Eilanden en heeft zij in vrijwilligers voorzien, om te helpen in sterilisatie- en castratieprogramma’s op de eilanden Santa Cruz en San Cristobal. Veteraan bemanningslid, Allison Lance Watson, leidde dit initiatief voor Sea Shepherd hier in de Galapagos.

Allison Lance Watson (achterste rij, tweede van links) met de vrijwilligers van ‘Animal Balance’

De hondentransporttruck van ‘Animal Balance’

‘’Het probleem dat de Galapagos Eilanden ervaren met katten en honden vertegenwoordigt een enorme, ecologische, bedreiging op de eilanden. Deze viervoeters doden van nature op het eiland voorkomende soorten van vogels en leguanen en dit heeft een negatieve invloed op het natuurlijke ecosysteem’’, zei Lance Watson. ‘’Ironisch genoeg spelen walvisjagers hierin een rol: De katten en honden arriveerden met de vroegere walvisvaarders; de katten waren gebracht om de muizen- en rattenpopulaties onder controle te houden en de honden om te jagen. Omdat er geen dierenartspraktijken zijn op de eilanden, plantten de dieren zich voort en liepen hun populaties uit de hand. Wij zijn trots om deel uit te maken van deze poging om dit verwoestende probleem te stoppen.’’

Sean O'Hearn-Gimenez en Paul Watson voor het nieuwe kantoor