Operatie Mangrove

Rapport van uitvoerend directeur Sean O'Hearn-Gimenez,Sea Shepherd Galapagos

Sinds april 2007 hebben Sea Shepherd Galapagos (SSG)-teams politieke corruptie en milieumisdaden rondom Isabela onderzocht. Ze hebben de verwoesting gezien van de moerasgebieden die van vitaal belang zijn voor het totale ecosysteem en de unieke dieren die de mangroven hun thuis noemen. We noemen dit project Operatie Mangrove.

De burgermeester  van Isabela, Pablo Gordillo Gil, is al bestraft voor zes milieuovertredingen, deze keer voor het kappen van mangroves (Witte Mangrove of Laguncularia Racemosa) die worden bewoond door een groot aantal inheemse diersoorten die uniek zijn voor de Galapagos

Talrijke 80 tot 90 jaar oude mangroves vernietigd.

SSG vindt dat dit serieuze milieuovertredingen zijn en vindt een dieper onderzoek naar alle feiten en details van de acties van deze burgemeester gerechtvaardigd. De SSG teams zijn een aantal keren bij elkaar gekomen om een onderzoeksreis naar Isabela te organiseren. We zijn begonnen met een 5-daagse reis naar Isabela op 20 april 2007.

De burgemeester tart de autoriteiten

Burgemeester Gil

Geschiedenis van de mangroves

Op de Galapagos eilanden zijn er stedelijke en landelijke zones met duidelijke markeringen die de bewoonde zones afscheiden van de beschermde gebieden die worden beschouwd als Nationale natuurreservaten. Al geruime tijd was er grote druk vanuit de lokale bevolking om de mangrove-gebieden in de stedelijke zones te bewonen. Daarom kwamen in 2001 het Galapagos Nationaal Park (GNP) en het bestuur van Isabela overeen om 22 hectare lavagebied ten noorden van Puerto Villamil binnen het gebied van het nationaal park te ruilen voor 11 hectare mangroves en lagunes die onder de jurisdictie van het bestuur vielen. Het idee was om de moerasgebieden te behouden die heel belangrijk zijn voor de biodiversiteit van het totale ecosysteem van de Galapagos eilanden.

Het blad van de witte mangrove

Voor dit gebeurde had in juli 1999 het bestuur van Isabela een aankondiging gedaan waarin de moerasgebieden werden aangemerkt als gemeentelijk ecologisch natuurgebied. In deze verklaring staat dat geen enkele vorm van constructie plaats mag vinden binnen dit gebied en dat het door het stadsrecht beschermd wordt. Nationale milieuwetgeving zegt hierover: “alle mangrovebossen, zelfs degenen die op privé-grond staan, worden beschouwd als federaal gebied en kunnen niet voor commerciele doeleinden gebruikt worden.  Ze zijn niet vatbaar voor toe-eigening en kunnen alleen maar ontgonnen worden met speciale toestemming die wettelijk geautoriseerd is.” Gebaseerd op deze wetten zijn alle mangroves die onder gemeentelijke jurisdictie vallen dus federaal land en beschermde bossen en kunnen derhalve dus niet gekapt of vernietigd worden door de gemeente of wie dan ook, ongeacht of deze in stedelijk of privé-gebied staan.

In september 2001 ondertekende de burgemeester van Isabela in de haven van Puerto Villamil op het eiland Isabela een besluit voor de bescherming van mangrove bossen in stedelijke zones. Dit besluit verklaart dat:

1. Industrieel gebruik van de mangrove bossen verboden is, evenals het ontginnen van rijkdommen uit de bossen.
2. In de gebieden die aangewezen zijn als mangrovebos is het strikt verboden om huizen, fabrieken en infrastructuur te bouwen. Hetzelfde geldt voor het ontplooien van activiteiten die giftig afval produceren dat mogelijk een gevaar voor het ecosysteem en zijn biodiversiteit oplevert.

Dit gemeentebesluit houdt ook in dat diegene die dit besluit overtreedt bestraft moet worden, onder andere door in beslagname van alle produkten of materialen die gebruikt zijn om de mangroves te verwoesten, het betalen van boetes en mogelijk strafrechtelijk en civielrechtelijk vervolging met een maximale gevangenisstraf van drie jaar.

Ook heeft in september 2001 de regering van Ecuador alle watergebieden in Zuid Isabela als een RAMSAR gebied van internationaal belang aangemerkt, waarmee de regering instemt met het conserveren en verstandig gebruiken van deze watergebieden. De mangroves die vernietigd zijn door de burgemeester van Isabela vallen binnen de grenzen van de gebieden die aangewezen zijn als RAMSAR gebied. (Zie onder voor meer informatie over RAMSAR)

In november 2001 heeft burgemeester Gil een overeenkomst ondertekend tussen de gemeenschap en het Nationaal Park, met de ambassadeur van Spanje als eervolle getuige, deze overeenkomst refereert aan de verordening voor de bescherming van mangrovebossen in stedelijke zones zoals hierboven besproken. In dit document is de gemeenschap van Isabela overeengekomen om mangrove gebieden, inclusief Las Pozas, Puerta del Jeli en Baltazar, te ruilen voor vlakke lavagebieden in het nationaal park..

Mangroves worden aangevallen

Op de morgen van 21 maart 2007, hebben medewerkers van de gemeente van Isabela gewapend met kettingzagen 80 tot 90 jaar oude mangroves volledig omgezaagd en vernietigd in het gebied wat bekend is als El Embarcadero, zonder de parkwachters of autoriteiten in te lichten. Toen burgemeester Gil geconfronteerd werd door parkwachters die verklaarden dat hij een milieumisdaad had gepleegd, antwoordde hij dat het binnen de grenzen van het stedelijk gebied was, dat hij verantwoordelijk was voor deze acties, dat ze hem maar voor het gerecht moesten dagen en dat het hem geen barst uitmaakte.

Boze burgemeester vraagt om de camera uit te zetten

AEen visser van Isabela heeft de vernietiging van de mangroves en de voorgenoemde verklaringen van de burgemeester van Isabela opgenomen op video. Aanwezig op de bewuste plek, en ook zichtbaar op de video, zijn officieren van de marine van Ecuador en de milieupolitie die proberen om met de burgemeester te praten, maar duidelijk verward zijn of de burgemeester in zijn recht staat of niet. Om de kwestie nog erger te maken heeft de gemeente vrachtwagenladingen vol met puin en zand over het verwoeste watergebied gestort en daarmee een ecosysteem vernietigd dat er miljoenen jaren over gedaan heeft om zich te vormen.

80 jaar oude mangrove boom omgezaagd

In de weken na deze misdaad ontvluchtte de burgemeester Isabela richting Quito. Hij liet op de tv van Isabela  een opgenomen interview uitzenden waarin hij verklaarde dat hij alleen maar een vuilnisbelt gereinigd had en  een nieuw dok voor Isabela wilde bouwen met fondsen die goedgekeurd zijn door de Nationale Bank. Hij haalde ook uit naar het GNP, rechtvaardigde zijn acties door te verklaren dat zij ook in het verleden mangroves vernietigd hadden en vroeg zich af wie het GPN ging aanklagen. Hij bleef misleidende informatie geven door middel van commentaren op de radio die verklaarden dat het GNP tegen de bouw zou zijn van een nieuw dok, dat ten goede zou komen aan de gehele gemeenschap en dat hij vervolgd werd vanwege “het kappen van maar drie kleine bomen”. Het bewuste gekapte gebied was ruim 35 vierkante meter groot en de video laat vrachtwagenladingen vol met mangrove bomen zien die afgevoerd worden.

Verzamelen van Bewijs

Tijdens ons onderzoek waren we nieuwsgierig naar de beweringen van de burgemeester dat het GNP mangroves vernietigd zou hebben in het verleden, ondanks dat we ons bewust waren van de mogelijkheid dat dit waar zou blijken te zijn, is het nog steeds geen rechtvaardiging voor het plegen van een misdaad. Een van de beweringen van de burgemeester was dat het GPN mangroves vernietigd had voor de bouw van het pad dat bekend staat als Concho de Perl. We vonden alleen maar bewijs voor het tegendeel. In de video van de burgemeester laat hij mangroves zien die duidelijk met een kettingzaag gekapt zijn.

Mangrove boomstammen vernietigd

Het SSG onderzoeksteam had een uitgebreid interview met Juan Chaves, directeur van het GNP in Isabela, wat ook een bezoek aan dit pad inhield. Ons onderzoek leidde tot de volgende conclusies:

Voordat er een pad wordt aangelegd in een van de moerasgebieden van Isabela laat het GNP een onderzoek uitvoeren ten behoeve van het milieu. Dit in samenwerking met de Universiteit van San Francisco in Quito en met vermaarde wetenschappelijke milieuinstituten in Ecuador zoals ECOLAP en ECOCIENCIA. Zij verschaffen verschillende  parameters en richtlijnen om ecologische schade te beperken of te voorkomen. Zo worden de paden gefinancierd door de United States Agency of International Development (USAID). Zij eisen dat Amerikaanse experts ter plaatse een onderzoek doen ten behoeve van het milieu om te beoordelen of er gebouwd kan worden of niet. Niet één boom is gekapt, er zijn alleen maar takken gekortwiekt waar dat nodig was, volgend op een onderzoek waaruit bleek dat dit geen schadelijke gevolgen zou hebben op lange termijn. Iedereen die het Concho de Perl pad loopt zal ervaren dat je steeds moet bukken om de mangrove takken te ontwijken en sommigen worden zelfs met Y takken op hun plek gehouden zodat men kan passeren zonder dat ze gekapt hoeven te worden. Het pad is met de hand gebouwd, zonder zware machines en er is geen landopvulling gebruikt, zodat het water beneden vrije doorgang heeft. Er zijn absoluut geen chemische produkten gebruikt om het hout te behandelen en het gebruikte hout is afkomstig van pijnbomen en eucalyptus bomen uit gecultiveerde bossen van het vasteland van Ecuador.(in tegenstelling tot het gebruik van hout uit de beschermde bossen van het Amazone Regenwoud)

Ecologische beoordeling

De mangroves van de Galapagos Eilanden groeien heel langzaam en hun maximale omvang is kleiner dan de soort op het vasteland van Ecuador omdat ze zich ontwikkelen vanuit lavastromen die zeer weinig voedingsstoffen hebben en waar de wortels nauwelijks doorheen komen. Als gevolg zijn de Galapagos mangroves uniek omdat het duizenden jaren duurt voordat er een ecosysteem gevormd is dat de groei van mangroves kan ondersteunen.

Het is mogelijk om de geschatte leeftijd van mangrove bomen te berekenen door het tellen van de concentrische ringen binnen de schors. Veel van deze bomen zijn volgens berekening meer dan 100 jaar oud, wat het onmogelijk maakt om een omgekapte mangrove binnen onze generatie te herstellen.

De bladeren die ontbinden onder de mangroves produceren rijke voedingsstoffen voor het totale ecostysteem maar hebben zuurstof nodig. Dus toen de burgemeester het land opvulde met puin en zand, heeft hij een duizend jaar oud ecosysteem volledig weggevaagd - voor altijd. De witte mangrove in dat gebied had in de komende 100 jaar kunnen herstellen, maar hun lot werd bezegeld op het moment dat ze begraven werden.

De witte mangrove heeft water nodig om zich te ontwikkelen en door het gebied met puin en zand op te vullen werd de mogelijkheid om het gebied opnieuw te bebossen met witte mangroves ingeperkt aangezien deze mangrove niet kan groeien in droge vulkaangebieden.

Inheemse (unieke) soorten behorende tot deze eilandengroep leven in deze mangroves. Bijvoorbeeld de Galapagos vioolkrab, die alleen maar voorkomt in deze unieke mangrove omgeving in de Galapagos. De Galapagos vioolkrab maakt kleine holletjes in het compost dat zich gevormd heeft bovenop de lavastromen. Het bedekken van deze laag met puin en zand zal deze diersoort bijna doen uitsterven.

Een inheemse populatie van Galapagos pinguïns leeft in de Villamil baai en is voor een groot deel afhankelijk van het reservaat met de omliggende mangroves. Deze pinguïns worden beschouwd als zeer ernstig bedreigd en zeer gevoelig voor veranderingen in het maritieme ecosysteem. Puerto Villamil, de plaats van de recente mangrove vernietiging, is de enige tropische plaats op de planeet waar pinguïns leven.

De unieke biodiversiteit van de Galapagos eilandengroep is in grote mate afhankelijk van de mangroves. De vernietiging van mangroves zorgt dus voor vernietiging van deze unieke biodiversiteit, met als gevolg het vernietigen van het ecotoerisme en daarmee dus de toekomst van Isabela als bestemming voor ecologisch toerisme.

Politieke beschouwingen

Het verdrag voor moerasgebieden, een internationaal regeringsverdrag ondertekend in 1971 in Ramsar, Iran, komt met een kader voor conservatie en goed gebruik van watergebieden en hun bronnen (http://ramsar.org). Er zijn speciale criteria waaraan moerasgebieden moeten voldoen om aangewezen te kunnen worden voor RAMSAR. De regio rond Zuid Isabela voldoet ruimschoots aan deze criteria, mede door de vele inheemse diersoorten die in deze watergebieden leven, waaronder de Galapagos pinguïns, vinken, flamingo’s, enzovoort.

Van links naar rechts: GNP directeur Juan Chavez:
Afgevaardigde van Ecuador’s vice-president Dr. Gyna Solis:
SSG juridisch adviseur  Juan Carlos Freire
Officier van Justitie Dr. Jorge Blum;
juridisch adviseur van Officier van Justitie Harold Gonzales (in blauw shirt):
en SSCS juridisch adviseur David Donoso

De moerasgebieden in het zuiden van Isabela kregen een RAMSAR certificering op 17 september 2002, met als gevolg dat de regering van Ecuador nu de verantwoordelijkheid heeft om de wetlands van Isabela te beschermen dankzij de benoeming tot RAMSAR-gebied en omdat het tevens een UNESCO Werelderfgoed is.

Deze vernietiging had voorkomen kunnen worden als het gemeentebestuur van Isabela de wettelijke grenzen die de mangroves op nationaal en internationaal niveau beschermen had geanalyseerd. Een eenvoudig gesprek tussen het GNP en de havenautoriteiten over de bouw van het dok, inclusief een onderzoek naar de gevolgen van de bouw door experts op het gebied van moerasgebieden zou een constructie opgeleverd hebben die niet schadelijk was voor het milieu in de omgeving.

SSG gelooft dat het essentieel is om duidelijk vast te stellen welke bevoegdheden ieder instituut op de Galapagos Eilanden heeft, om op deze manier dit soort conflicten in de toekomst te voorkomen en leefgebieden voor toekomstige generaties te behouden.

Het Sea Shepherd Galapagos Team heeft de genoemde resultaten met het videomateriaal gebundeld en ik besloot dat we met spoed deze bevindingen in de media moesten uitbrengen en bij sleutelleden van de regering van Ecuador.

Ontmoeting met Dr. Alfredo Alvear Enriquez, Directeur, Commissie voor de Civiele Controle van Corruptie (ook bekend als de 4 C’s of Anti-Corruptie Commissie)

Het Sea Shepherd Galapagos Team stelde de milieumisdaden die gepleegd waren op de Galapagos eilanden ter discussie en Dr. Alvear presenteerde daarbij de documentaire van bewijzen die verzameld was tijdens onze onderzoeksfase. De directeur was perplex en beloofde de zaak aanhangig te maken in de volgende bijeenkomst. Vervolgens werd de zaak besproken en is eensgezind overeengekomen om deze zaak als een speciale aangelegenheid op te nemen . Gekenmerkt als een speciale zaak krijg het de hoogste prioriteit en wachten we op verder nieuws, zoals het tijdstip waarop het team naar de Galapagos gestuurd zal worden voor verder onderzoek..

Ontmoeting met Angel Villema, Senator van de provincie van de Galapagos Eilanden

Het Sea Shepherd Galapagos Team ontmoette Vilema, besprak de bedenkingen ten aanzien van Isabela en presenteerde onze bevindingen samen met videobeelden. We hebben nog niets beslissend gehoord van dit front. We hopen dat hij het voortouw zal gaan nemen in het toepassen van politieke druk..

Ontmoeting met de producers van LaTV Ecuador, hét actualiteitenprogramma van Ecuador

We hebben verschillende ontmoetingen gehad met  Fernando Ehlers en producers waarbij we een overeekomst zijn aangegaan dat wij hun bron zijn op de Galapagos voor belangrijk nieuws wat uitgezonden moet worden door de media. We hebben onze zorgen uitgesproken over de Galapagos problemen en we hebben aangeboden om de reiskosten van twee reporters te vergoeden naar Isabela, in ruil voor nationale publiciteit voor dit onderwerp. Ze stemden in! Zie het volgende gedeelte voor details rondom het onderzoeksrapport dat gemaakt is door LaTV Ecuador.

In samenwerking met Raguel Molina, directeur van het Galapagos Nationaal Park, en de directeur van het Galapagos Nationaal Park in Isabela, Juan Chavez, heeft het Sea Shepherd Team met LaTV verslaggevers diepgaande interviews gehouden met het GNP inclusief Raquel Molina, Juan Chavez en Maria Piu, hoofd van het Galapagos zeereservaat. Bovendien werden er interviews gehouden met medewerkers van het gemeentebestuur, inclusief de burgemeester zelf. Ook werden inwoners van de gemeente geïnterviewd en het definitieve rapport werd op zondag 13 mei 2007 openbaar gemaakt. De nationale media aandacht die dit onderzoeksrapport kreeg was een groot succes en zorgde voor grote druk op een nationaal niveau.

Onze eerste poging om het juridisch team van het GNP te versterken bleek succesvol. SSG juridisch adviseur David Donoso (onze advocaat tijdens het legalisatieproces in Ecuador) vloog van Quito naar Guayaquil en had een gesprek met Dr. Jorge Blum, Officier van Justitie van Guayaquil en de Galapagos. Hij werd bijgestaan door onze tweede advocaat van Guayaquil, Juan Carlos Freire.

Dr. Jorge Blum is de hoogste ambtenaar van Justitie die verantwoordelijk is voor gerechtelijke zaken in de Galapagos. Dit is een zeer grote overwinning geweest in deze zaak en onze juridisch adviseurs waren de eersten die hem videobewijs lieten zien en hem er van overtuigden dat hij op de Galapagos eilanden moest gaan kijken.

Het historische eerste bezoek ooit aan de Galapagos eilanden van Dr. Jorge Blum, Officier van Justitie voor Guayaquil en Galapagos, vond plaats na een 45 dagen durend onderzoek naar politieke corruptie door Sea Shepherd Galapagos (SSG), genaamd Operatie Mangrove. SSG ontdekte eind maart dat het Galapagos Nationaal Park (GNP) een aanklacht tegen de burgemeester van Isabela had ingediend. Pablo Gordilo Gil werd aangeklaagd omdat hij gemeentelijke medewerkers de opdracht had gegeven om beschermde mangrovebossen en hun omringende moeras-ecosysteem te vernietigen in een gebied dat bekend staat als El Embarcadero in Zuid Isabela. Nadat het onderzoek hen ervan had overtuigd dat de klacht gegrond was en serieuze, verstrekkende gevolgen had, heeft SSG erop aangedrongen bij Dr. Blum en andere overheidsvertegenwoordigers om een speciaal bezoek aan Isabela te brengen om een officieel onderzoek te starten dat tot een officiële aanklacht van criminele activiteiten tegen de burgemeester zou kunnen leiden.

De officier van justitie stemde erin toe om deze zaak persoonlijk onder zijn hoede te nemen en zijn aanwezigheid op de archipel gaf de prioriteit van deze zaak aan, wat zou kunnen leiden tot strenge straffen voor de milieumisdaden die gepleegd worden op de Galapagos eilanden. Dr. Blum werd verwelkomd op het vliegveld van Baltra door de directeur van het GNP, Raquel Molina, en de uitvoerend directeur van SSG, Sean O’Hearn-Gimenez.

Tegen de klok in, uiterst links: Officier van Justitie Dr. Jorge Blum;
SSG Jurist Juan Carlos Freire (zwarte pet, hand op zijn oor);
Jurist van het GNP Ulysses Alarcon; GNP directeur Juan Chavez;
juridisch adviseur van de Officier van Justitie Harold Gonzalez; de rest van de mensen zijn politieagenten

De Officier van Justitie was in gezelschap van een team bestaande uit de assistent van de officier van justitie voor milieumisdrijven, Dr. Monica Rivera, en forensisch specialisten in biologie, scheikunde en criminaliteit en tevens twee SSG advocaten die de juridische staf van het GNP hadden geassisteerd als onderdeel van Operatie Mangrove. Rekening houdend met het feit dat de Galapagos eilanden door de regering van Ecuador zijn uitgeroepen tot bedreigd gebied en de moerasgebieden van Zuid Isabela onder bescherming van de RAMSAR internationale conventie staan, werd Dr. Gyna Solis, juridisch adviseur voor de Latin American Association of Human Rights (ALDHU), gevraagd om als waarnemer te fungeren voor de vice-president van de Republiek Ecuador, Dr. Lenin Morena, en voor  de minister van Binnenlandse Zaken. Hoofd commissaris van de Ecuador Nationale Politie, Generaal Bolivar Cisneros, gaf bovendien de opdracht om dit belangrijke milieuonderzoek onder politiebescherming te stellen.

parkwachter wijst het RAMSAR gebied aan voor Officier van Justitie

Officier van Justitie maakt aantekeningen op plaats van delict

Gedurende zijn verblijf op de Galapagos van 31 mei tot 3 juni werkte de Officier van Justitie een overvolle  agenda af die onder meer de volgende onderwerpen bevatte: a) het bekijken van documenten die betrekking hebben op de criminele ten laste legging van de aanklacht door het Galapagos Nationaal Park tegen de burgermeester van Isabela, Pablo Gordilo Gil voor het illegaal vernietigen van mangroves in het El Embarcadero en het opvullen van het gebied met vulkanisch afval en wit zand. b) Het nemen van monsters door forensische specialisten in biologie, scheikunde en criminaliteit om de mate van vernieling vast te stellen. Hierbij werd ook vastgesteld dat de plaats van het delict een gebied van ruim 500 vierkante meter was. c) Het verifiëren van bewijsmateriaal en verklaringen van verschillende mensen die betrokken waren bij deze zaak.

Rij één: Politiemensen graven in het gebied waar vulkanisch afval en zand is gebruikt om het ecosysteem te begraven
Rij twee: Forensisch specialist meet de omvang en neemt monsters van de opvulling die dit moerasgebied, waarvan de formatie duizenden jaren heeft gekost,vernietigde.
Rij drie: Mangroves worden blootgelegd onder de opvulling

Merkwaardig genoeg kon de hoofdverdachte, de burgermeester van Isabela, niet gevonden worden waardoor het voor de officier van justitie onmogelijk werd om zijn verklaring af te nemen.

Op 10 april werden de Galapagos eilanden uitgeroepen tot zeer ernstig bedreigd gebied door de President van de Republiek van Ecuador, Rafael Correa. Als gevolg daarvan werd het een nationale prioriteit om de instandhouding en het milieumanagement van dit fragiele ecosysteem te beschermen in een poging om de algehele regering van de Galapagos te verbeteren. “De Galapagos eilanden worden bedreigd en daarom is het vernietigen van beschermde mangroves en het moeras-ecosysteem door een door de burgers gekozen  bestuursfunctionaris een serieuze misdaad die, als hij ongestraft blijft, de deur zal openen voor een spervuur van vergelijkbare milieumisdrijven” verklaart O’Hearn-Gimenez.

Het gebrek aan begrip en coördinatie tussen de verschillende instituten heeft serieuze gevolgen voor het fragiele ecosysteem en de kwaliteit van leven van alle inwoners van de Galapagos, bewijs hiervan is geleverd in deze zaak van de vernietiging van mangrove en moerasgebieden in Isabela. Volgens eerdere verklaringen van burgermeester Gordilo hielp hij slechts om het eiland te ontwikkelen voor de mensen van Isabela, omdat het een onderdeel was geworden van een project om de bestaande infrastructuur van de haven te verbeteren voor de toeristen die de eilanden bezoeken. Juan Chavez, directeur van GNP in Isabela, zei dat het noodzakelijk is om erop toe te zien dat de ontwikkeling van stedelijke projecten duurzaam is voor de komende generaties en dat het behoud van natuurlijke bronnen uiteindelijk voordelig uitpakt voor de economie aangezien die de grootste attracties zijn van de eilanden. “Het is beschamend dat de vernietiging van mangroves plaatsvindt  in een UNESCO Werelderfgoed,” verklaart Chavez.

Directeur Chavez heeft de Officier van Justitie geïnformeerd over de zware ecologische misdrijven die gepleegd zijn en de belangrijke rol die het moeras-ecosysteem speelt bij het behoud van de biodiversiteit van deze eilanden en dat de gedane schade niet meer terug te draaien is. In aanvulling vertelde O’Hearn-Gimenez, “De constructie van een nieuw dok rechtvaardigt niet de vernietiging van een beschermd bos. Het is volslagen onzin om een dok te bouwen in naam van de ontwikkeling voor het ecotoerisme en door diezelfde constructie een ecosysteem te vernietigen dat van vitaal belang is voor het overleven van dat ecotoerisme.” 

Op zondag 3 juni 2007 hadden de Officier van Justitie en zijn team van forensisch specialisten hun bezoek afgerond. De forensisch specialisten hebben tot 15 dagen de tijd om hun bevindingen en labresultaten te presenteren en gebaseerd op dit rapport verwacht Sea Shepherd dat de Officier van Justitie een passende en rechtvaardige beslissing neemt. Het Sea Shepherd Galapagos team en de advocaten blijven de regering van Ecuador ondersteunen in het beschermen van hun natuurlijke bronnen.

Degene met de boomtak is SSG jurist Juan Carlos Freire;
op de voorgrond is SSG jurist David Donoso;
de man op de achtergrond is één van de technici die de plaats van delict onderzoeken

Sea Shepherd Ecuador wacht op het misdaadrapport en de aansluitende beslissing van de Officier van Justitie. Zodra de resultaten van het onderzoek beschikbaar zijn, zal Sea Shepherd deze vrijgeven aan het publiek.