Een van de belangrijkste onderwerpen op de agenda in Nice is de implementatie van het Verdrag inzake de volle zee (het BBNJ-akkoord), een wereldwijde inspanning om biodiversiteit in internationale wateren te beschermen. Afgevaardigden bespreken ook de noodzaak om de uitstoot door scheepvaart te verminderen, oceaanverzuring tegen te gaan en de rol van wetenschap te versterken bij het ontwikkelen van effectief oceaanbeleid. Terwijl landen werken aan het behalen van Duurzaam Ontwikkelingsdoel 14 - het beschermen van de oceaan - blijft Sea Shepherd Global zich richten op het omzetten van deze wereldwijde doelstellingen in directe actie op zee.

Campagnedirecteur Peter Hammarstedt is deze week aanwezig op de conferentie, waar hij overleg voert met partnerlanden om de samenwerking te versterken en de ondersteuning aan de frontlinie uit te breiden. Al meer dan tien jaar werkt Sea Shepherd Global zij aan zij met overheden in Afrika, de Zuidelijke Stille Oceaan en het Middellandse Zeegebied om illegale, niet-gemelde en ongereguleerde (IUU) visserij tegen te gaan en vitale mariene ecosystemen te beschermen.

Deze samenwerkingen zijn niet symbolisch - ze leveren tastbare resultaten op. Op zee betekent dat ondersteuning bieden bij real-time toezicht, handhavingsoperaties en het aanhouden van schepen die zich bezighouden met illegale visserij. Onze bemanningen werken direct samen met nationale autoriteiten en stellen schepen, ervaren personeel en technische ondersteuning beschikbaar om het bereik en de effectiviteit van lokale patrouilles te vergroten. Deze samenwerking heeft geleid tot arrestaties, rechtsvervolgingen en een sterkere handhavingscapaciteit in enkele van ’s werelds meest bedreigde wateren.

Deze week gaven twee van onze partnerlanden blijk van krachtig natuurbehoud door het Verdrag inzake de volle zee te ratificeren. Tuvalu - dat sinds 2022 wordt ondersteund door onze inzet van het schip Allankay ter versterking van politietoezicht op zee - ratificeerde het verdrag twee dagen geleden officieel. Daarmee bevestigt het land zijn inzet voor de bescherming van biodiversiteit buiten de nationale jurisdictie.

Liberia - een van onze langstlopende partnerlanden - heeft het verdrag eveneens geratificeerd tijdens de conferentie. Sinds 2017 werken we samen via Operatie Sola Stella, een gezamenlijke campagne waarbij Sea Shepherd Global de Liberianse autoriteiten ondersteunt met patrouilles op zee om illegale visserij in de West-Afrikaanse wateren op te sporen en te stoppen.

Wij juichen de krachtige toezeggingen van Tuvalu en Liberia toe bij de ratificatie van het Verdrag inzake de volle zee. We zijn trots op onze rol in het ondersteunen van hun voortdurende inzet om het zeeleven te beschermen en de maritieme wetgeving te handhaven.