Ondanks de omvang van het net werd het geborgen zonder dat er walvisachtigen of zeeschildpadden in verstrikt waren geraakt - een bemoedigend teken dat snelle interventie ernstige schade aan het zeeleven kan voorkomen. Tijdens de operatie werden tuimelaars (Tursiops truncatus) waargenomen in het gebied, wat zowel de rijkdom als de kwetsbaarheid van het Middellandse Zee-ecosysteem onderstreept, dat steeds meer wordt bedreigd door overbevissing en vervuiling.

Acht Jaar Directe Actie ter Bescherming van de Middellandse Zee

Al acht jaar op rij werkt Sea Shepherd Italië samen met de nationale autoriteiten via Operatie SISO om illegale, niet-gerapporteerde en niet-gereguleerde (IUU) visserij in de Tyrreense Zee te bestrijden. Sinds de start in 2018 speelt de campagne een sleutelrol in het terugdringen van illegale visserijactiviteiten in de regio door niet-conforme visuitrusting te verwijderen en destructieve praktijken op zee aan het licht te brengen.

Alleen al in 2024 hebben bijna 15.000 vrijwilligersuren bijgedragen aan de verwijdering van:

• 144 illegale FAD’s (visconcentratieapparaten)
• Meer dan 14 kilometer aan longlines (lange vislijnen)
• 2.325 meter aan illegale netten

Deze visapparatuur - vaak onbeheerd achtergelaten en in strijd met de regelgeving - vormt een ernstig gevaar voor de mariene biodiversiteit en de gezondheid van het ecosysteem van de Middellandse Zee.

Operatie SISO is genoemd ter nagedachtenis aan “Siso,” een jonge potvis die in 2017 dood werd aangetroffen bij de Eolische Eilanden, met een maag vol kilometerslange vislijn - een tragische herinnering aan wat er op het spel staat.

Opschaling van Toezicht en Handhaving met de Italiaanse Autoriteiten

Operatie SISO 8 bouwt voort op langdurige samenwerkingsakkoorden met de maritieme autoriteiten van Italië. Sea Shepherd-schepen patrouilleren inmiddels een breder deel van de kustlijn - van Sicilië en Calabrië tot Campanië, Lazio, Toscane en Ligurië.

De patrouilles richten zich op uiteenlopende illegale activiteiten, waaronder het gebruik van drijfnetten, octopusvallen en de grootschalige inzet van niet-gereguleerde FAD’s. Deze apparaten, bestaande uit lange plastic lijnen die aan de zeebodem zijn verankerd en verbonden zijn met drijvende zeilen of doeken, werken als visconcentratoren. Ze maken intensieve en niet-selectieve visserij mogelijk, wat leidt tot aanzienlijke bijvangst van soorten die niet het doelwit zijn. Vaak worden FAD’s achtergelaten of raken ze verloren op zee, waardoor ze tevens een belangrijke bron vormen van plasticvervuiling in de oceaan.

Een Gedeelde Missie ter Bescherming van het Zeeleven

Sea Shepherd Italië blijft ook in 2025 op zee actief, dankzij de voortdurende steun van donateurs, partners en vrijwilligers. De organisatie zal blijven samenwerken met de autoriteiten om visserijregels te handhaven, illegale visuitrusting te verwijderen en inbreuken te documenteren die mariene ecosystemen bedreigen.

Sea Shepherd spreekt haar oprechte dank uit aan de Italiaanse Kustwacht en alle betrokken instanties voor hun inzet en toewijding aan de bescherming van onze gedeelde oceaan.

Operation SISO