Commentary
China's Antarctische schijnvertoning
donderdag, 15 Okt, 2026
Al jaren blokkeert China de oprichting van een Marine Protected Area (MPA) rond het Antarctisch Schiereiland. Pekings nieuwste rookgordijn? Zelf een beschermd gebied voorstellen.
Commentaar door Peter Hammerstedt, Chief Campaigns Director van Sea Shepherd Global.
Naar verwachting zal Beijing tijdens de komende vergadering van de Commission for the Conservation of Antarctic Marine Living Resources (CCAMLR), de intergouvernementele organisatie die verantwoordelijk is voor de beheersing van visserij in de Zuidelijke Oceaan, zijn eigen MPA-voorstel indienen. Volgens berichtgeving van nieuwsbron Daily Maverick zou het voorgestelde gebied wateren omvatten die Beijng in zijn indiening aanduidt als de “Cosmonauts Sea” - een benaming afkomstig van Sovjet-Antarctische expedities uit 1962.
Die naamkeuze is geen toeval, maar dient zowel als een steek richting westerse landen die pleiten voor strengere bescherming van het Antarctisch Schiereiland, als een symbolische knipoog naar Rusland, medestander van China in de blokkering van het door de overige CCAMLR-leden wél gesteunde beschermde gebied.
Ook de voorgestelde ligging van het gebied lijkt zorgvuldig gekozen. In tegenstelling tot het MPA rond het Antarctische Schiereiland, dat gebieden omvat waarin de industriële krillvisserij momenteel actief is, zou het Chinese voorstel een gebied 'sluiten' waarin op dit moment helemaal niet op krill wordt gevist. Afwijkend van wat velen van een MPA zouden verwachten, stelt Beijing seizoensgebonden sluitingen voor in plaats van bescherming die het hele jaar door geldt. Ook zou de MPA na slechts 20 jaar al komen te vervallen, dicht op het jaar waarin het Milieuprotocol bij het Antarctisch Verdrag in aanmerking komt voor herziening, inclusief bepalingen die het verbod op mijnbouw op Antarctica regelen.
"Sommigen zullen het voorstel van Beijing zien als 'beter dan niets', gezien de negen jaar aan mislukte pogingen om een beschermd gebied op te richten rond een van Antarctica’s meest iconische ecosystemen."
Peter Hammarstedt, Chief Campaigns Officer Sea Shepherd Global.
Maar Beiing doet een poging tot herdefinitie van wat betekenisvolle bescherming inhoudt. Het biedt niets meer dan een symbolische beschermingsmaatregel die minder dan 1% van de Zuidelijke Oceaan beslaat, terwijl het langlopende voorstellen blijft blokkeren die — als ze worden aangenomen — voor 26% bescherming zouden zorgen.
Het voorstel van China is politiek theater, een rookgordijn ontworpen om Beijing af te schilderen als redelijke voorstander van Antarctische natuurbescherming, terwijl het waardevolle bescherming in werkelijkheid dwarsligt.
Leer meer over Sea Shepherd Global’s Antarctische beschermingscampagne